刚刚结束的NBA常规赛西部焦点卡位战中，菲尼克斯太阳在末节落后12分的绝境下完成逆转，最终以117比115击败卫冕冠军掘金，赛后不少篮球评论员直接点出，杜兰特的关键表现：球队的胜负手这一过往多次被验证的判断，在这场含金量拉满的对决里再次得到了最直观的体现。
末节14分的硬解输出直接改写比赛走向
这场比赛的胜负结果直接影响西部前四的最终排位，赛前两队胜场差仅有1个，赢球的一方将直接攀升到西部第二，拿到季后赛首轮的主场优势，输球的一方则有可能掉到西部第五，在首轮就要面对实力强劲的竞争对手。
杜兰特末节独砍14分完成硬解输出，率队在落后12分的绝境下逆转击败对手拿下关键卡位战胜利
前三节杜兰特主动减少了自己的出手占比，球队进攻重心完全放在布克和新援比尔身上，两人合计出手32次仅命中12球，外线三分命中率不足两成，掘金靠着约基奇的内线串联始终把分差维持在两位数，现场不少太阳球迷打到末节中段已经起身准备提前退场。
打到末节还剩7分42秒时，中欧杜兰特主动向主教练沃格尔请求接管进攻球权，之后的每一个进攻回合几乎都由他持球发起，不管是迎着戈登封盖的干拔三分，还是突破约基奇补防后的滞空上篮，甚至最后1.2秒罚球线位置的翻身跳投绝杀，每一球都没有给掘金留下任何调整防守的空间。
过往多轮关键赛事数据印证胜负手属性
不少球迷总说杜兰特的关键球能力是刻进职业生涯DNA里的天赋，但这种超高的稳定性其实是靠着十几年职业赛场的硬战积累打磨出来的。
翻查过去五个赛季的NBA官方数据统计，杜兰特在比赛最后五分钟分差小于5分的关键时刻，场均能拿到3.2分，投篮命中率高达57%，三分命中率也超过45%，两项进攻效率数据都排在现役所有锋线球员的第一位，比排名第二的球员高出接近7个百分点。
从2021年东部半决赛单场砍下49分把篮网从淘汰边缘拉回系列赛，到2017年总决赛第三场迎着詹姆斯封盖投进的那个直接决定冠军走向的三分，这些被球迷反复提及的经典时刻背后，本质上都是杜兰特的关键表现：球队的胜负手这一逻辑的落地。
球队现有阵容结构决定他的核心攻坚定位
现在这支太阳的阵容配置里，布克更偏向于得分爆发型的后卫，连续高强度持球攻坚的体能储备打到末节往往会出现明显下滑，很难长时间扛住对方锋线群的针对性消耗。
新援比尔的伤病隐患至今没有完全消除，过去几个赛季他都因为不同程度的伤势缺席了大量关键赛事，长时间扛关键回合的能力也没有经过足够多季后赛级别的对决验证，剩下的角色球员里不管是内线的努尔基奇还是外线的阿伦，都不具备在对方重兵防守下自主创造得分机会的能力，这种阵容结构之下，杜兰特自然就成了球队打到关键时刻唯一可以信任的绝对核心。
后续卡位赛程他的发挥将直接影响赛季走向
接下来太阳剩下的8场常规赛对手全部都是西部前八的球队，每一场的胜负都会直接改变最终的西部排名，甚至会影响到季后赛首轮的对阵选择，容错空间几乎为零。
不少太阳随队记者在赛后的采访里透露，球队接下来的战术安排已经做出明确调整，前三节会尽可能让杜兰特减少不必要的体能消耗，把更多的出手机会留给身边的队友，保留他的全部体能到最后五分钟的关键决战时刻。
对于现在这支志在冲击总冠军的太阳来说，只要杜兰特能把自己的关键输出稳定性维持在这场比赛的水准，不管季后赛首轮面对哪一个对手，中欧体育他们都有足够的底气去冲击更高的赛季目标。
